Des véhicules classiques jamais vus sont exposés au salon de l'automobile de luxe de Londres.

Ferrari - l'archétype de la voiture de rêve.

Elle est exposée - et en vente - au Salon Privé, un événement consacré aux voitures de luxe qui se déroule à Londres.

Pendant trois jours, certaines des voitures les plus chères du passé et du présent sont exposées dans le parc de l'emblématique Royal Chelsea Hospital.

"Salon Privé, qu'est-ce que c'est ? C'est un défilé de mode pour les voitures, c'est une parade de beauté. Nous avons les meilleurs constructeurs du monde entier, mélangés à de nombreuses marques de luxe. C'est une expérience, avec de la bonne nourriture, une grande hospitalité, du champagne toute la journée, qu'est-ce que vous n'aimeriez pas ?", explique David Bagley, directeur du Salon Privé.

Qu'est-ce qui est exposé ?

Elle a été construite pour la course et en 1935, après avoir été équipée d'un nouveau moteur Bentley six cylindres de 8 litres, elle a battu le record de vitesse au tour de Brooklands avec une vitesse moyenne de 142,60 miles par heure.

Mais un tel pedigree de course n'est pas donné - sa valeur est estimée à environ 4,2 millions de livres sterling.

Le salon abrite une petite fortune.

"Combien de voitures avons-nous ici ? Je dirais probablement plus de 130, 140 voitures", dit Bagley.

"Impossible de dire combien elles valent, parce qu'il y en a deux ou trois ici qui valent tout ce que vous pourriez payer pour elles. Il y a des voitures sur la pelouse ici qui ne sont plus à vendre, des voitures épuisées, la Ferrari Daytona par exemple, la Pininfarina Battista Anniversario derrière moi. Beaucoup, beaucoup, beaucoup, beaucoup de millions de livres de voitures".

Huit véhicules font leurs débuts en Europe ou au Royaume-Uni, comme la Super 3 à trois roues de Morgan Motor Company, résolument rétro.

Il y a aussi la Prodrive Hunter, plus futuriste et tout-terrain.

Deux Ferrari sont présentées au Royaume-Uni pour la première fois, dont la Ferrari Daytona SP3, déjà vendue, qui coûtait plus de 2 millions de dollars lorsqu'elle était encore disponible.

La Rolls-Royce Black Badge Ghost est un peu plus abordable, à partir de 250 000 GBP environ.

Des voitures inédites

Il y a aussi trois premières mondiales, comme l'Austin Healey de Caton.

Les amateurs de voitures classiques seront pardonnés de penser qu'elle leur semble familière.

Elle est basée sur l'Austin Healey originale de 1954.

Mais elle a été mise à jour avec une fabrication moderne - et un peu plus grande pour s'adapter aux conducteurs d'aujourd'hui, plus grands.

"Je pense que l'Austin Healey a une forme magnifique, tant au niveau de l'extérieur que du design", déclare Tim Strafford, PDG du groupe Invisage qui fabrique les voitures.

"À l'époque où ils fabriquaient les voitures dans les années 1950, ils ont dû faire certains compromis dans la façon de fabriquer la voiture. Nous avons pu utiliser des techniques de fabrication modernes pour essayer de changer cela et de l'améliorer. Ainsi, par exemple, les voitures d'origine avaient des coutures sur toute leur longueur. Nous avons pu supprimer ces coutures, ce qui permet d'apprécier réellement la forme du véhicule."

Elle coûte 395 000 GBP hors taxes, avec une attente de 12 mois pour la livraison.

Alors que le monde semble se diriger de plus en plus vers les véhicules électriques, la Healey fonctionne uniquement à l'essence.

Le constructeur s'attend à ce que les acheteurs recherchent cette voiture spécifiquement pour un week-end, une expérience de conduite à l'essence.

"Elle a toujours eu un moteur à essence. Il y a un vrai côté émotionnel à conduire une voiture avec un moteur à essence, le bruit que vous obtenez, c'est très viscéral. Et je pense que lorsque tout le monde passe à l'électrique, il y a quelque chose que les gens apprécient vraiment dans ce type de moteur à essence. Je pense donc qu'il y a définitivement un marché pour les deux. Il y a sans aucun doute un marché pour les classiques électriques, mais il y a également un marché pour des voitures comme celle-ci", déclare Strafford.

En route vers l'avenir

Cette Mustang est l'un de ces classiques électriques.

Construite par Charge Cars sous licence Ford, elle est basée sur une Mustang fastback de 1967.

Elle conserve la silhouette emblématique de la Mustang 1967, mais est désormais construite avec des panneaux en fibre de carbone beaucoup plus légers.

Et le passage à l'électrique signifie que les clients n'ont pas à craindre qu'elle devienne obsolète.

"Les gens veulent conduire des icônes du design. Bientôt, cela va devenir de plus en plus difficile. Et avec cette voiture, il est clair que c'est une voiture à zéro émission. Elle est équipée des dernières technologies", explique Mark Roberts, directeur de la création de Charge Cars.

Les voitures seront commercialisées à partir de 350 000 livres et seront produites à 499 exemplaires.

Ces deux dernières années, l'industrie automobile a souffert de problèmes de chaîne d'approvisionnement, notamment de la pénurie mondiale de micropuces.

Mais M. Roberts pense qu'après tous ces soucis, l'entreprise est maintenant en bonne position pour livrer les tout nouveaux véhicules.

"Il y a eu des répercussions sur l'ensemble de l'industrie, oui. Nous avons surmonté tout cela et nous avons maintenant ce véhicule d'intention de production, donc nous sommes dans une bonne position maintenant. Nous nous préparons à la production. Nous commençons à construire des voitures de clients plus tard dans l'année et à les livrer au début de l'année prochaine. Donc oui, cela nous a affectés, mais cela ne nous empêche pas de progresser, à un rythme assez considérable maintenant."

Le mystère de l'Alfa Romeo 12C Prototipo

Il y a une autre première mondiale avec une touche plus continentale. Et ce n'est pas une nouvelle voiture. C'est l'Alfa Romeo 12C Prototipo.

Elle a été conçue comme une voiture de course à la fin des années 1930, mais n'a jamais pu se rendre sur un circuit.

Ce véhicule historique a été restauré avec amour et dévoilé ici pour la première fois.

Une grande attention a été portée à ne pas la "sur" restaurer - la pattina de la peinture d'origine a été laissée telle quelle, sans être repeinte pour lui donner l'air tout neuf.

Je suis totalement ennuyé, et les collectionneurs aussi, de ces voitures de "Concours d'élégance" qui sont si parfaites qu'elles semblent en plastique. Nous aimons les voitures telles qu'elles étaient. Je pense que ce qui vous rend ému, c'est que vous pouvez sentir ce qu'était cette voiture il y a plus de 70 ans", explique Paolo Spalluto, PDG de Passione Engadina, qui participe au projet.

Mais la voiture n'est pas à vendre - elle est ici pour promouvoir un livre sur sa mystérieuse histoire.

Ce livre raconte l'histoire d'un véhicule qui était censé révolutionner la course automobile, mais qui n'a jamais quitté la ligne de départ.

C'est l'histoire d'une voiture dont le destin a été bouleversé par le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, Alfa Romeo ayant abandonné la production haut de gamme dans l'après-guerre.

Elle est également présentée comme le possible "chaînon manquant" entre Alfa Romeo, Ferrari et Porsche.

Le livre est présenté par Progetto 33, une société qui souhaite promouvoir les voitures qui, selon elle, ont apporté quelque chose de spécial au patrimoine automobile mondial.

Le Salon Privé a été lancé il y a 17 ans. Cette édition se déroule jusqu'au 23 avril.

La Ferrari 365 GTB/4 Daytona fait partie des véhicules classiques jamais vus exposés au salon de l’automobile de luxe de Londres. Il s’agit d’un véritable chef-d’œuvre qui date de plus de 50 ans.

(Euronews).